对于那些庆祝圣诞节的人们来说，与树有关的传统象征比比皆是圣诞树和槲寄生敬乳香和没药。在《圣经》中，这些香料是东方三博士送给马利亚和她的新儿子耶稣的礼物。但什么是乳香，什么是没药?
什么是乳香和没药?
乳香和没药是从树上提取的芳香树脂或干树液。乳香树属于这个属Boswellia和没药树属没药这两个国家是索马里和埃塞俄比亚的共同之处。无论是现在还是过去，乳香和没药都被用作熏香。
乳香树是在索马里多岩石的海洋海岸上生长，没有任何土壤。从这些树上流出的树液看起来像乳白色的不透明的软泥，变硬后变成半透明的金色“树胶”，价值不菲。
没药树较小，高5- 15英尺(1.5 - 4.5米)，直径约1英尺(30厘米)，被称为丁丁树。没药树的外形类似于短的平顶树《山楂树之恋》用粗糙的分支。这些矮而孤独的树木生长在沙漠的岩石和沙土中。它们唯一开始获得某种形式的生机的时候是在春天，它们的绿色花朵在叶子发芽之前出现。
乳香和没药信息
很久以前，乳香和没药是外来的、无价的礼物，被送给巴勒斯坦、埃及、希腊、克里特岛、腓尼基、罗马、巴比伦和叙利亚的国王，用来向他们和他们的王国进贡。当时，人们对乳香和没药的获取非常保密，故意保持神秘感以进一步抬高这些珍贵物质的价格。
由于芳香烃的生产面积有限，人们对其更加垂涎。只有阿拉伯南部的小王国生产乳香和没药，因而垄断了乳香和没药的生产和分销。示巴女王是比较著名的统治者之一，她控制着这些香料的贸易，其结果是，走私者或商队如果偏离征收关税的贸易路线，就会被处以死刑。
收获这些物质所需的劳动密集型方式才是真正的成本所在。树皮被切开，导致树液流出并流入伤口。在那里，它被留在树上变硬几个月，然后收割。由此产生的没药是暗红色的，里面是松脆的，外面是白色的粉末。因为它的质地，没药没有很好地运输进一步膨胀其价格和吸引力。
这两种香料都用作熏香，在过去有药用，防腐和化妆品的应用。乳香和没药都可以在网上或特定商店买到，但买家要小心。有时，出售的树脂可能不是真的，而是来自另一种中东树的树脂。
